Το 1996 ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών δημοσίευσε κατευθυντήριες αρχές και συνέστησε, μαζί με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, την κατάρτιση εθνικών στρατηγικών για τη μείωση της νοσηρότητας, της θνησιμότητας και των άλλων επιπτώσεων της αυτοκτονικής συμπεριφοράς. Οι κατευθυντήριες αυτές αρχές τόνιζαν την αναγκαιότητα της διατομεακής συνεργασίας, της πολυπαραγοντικής προσέγγισης και της συνεχιζόμενης αξιολόγησης και αναθεώρησης.
Τα βασικά στοιχεία αποτελεσματικότητας των στρατηγικών πρόληψης της αυτοκτονίας, σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη, είναι:
§ Νομοθετική Ένταξη
§ Σαφές και πραγματικό εννοιολογικό πλαίσιο
§ Σαφείς σκοποί και στόχοι
§ Μετρήσιμοι στόχοι
§ Εξακρίβωση των οργανισμών εφαρμογής των μέτρων
§ Συνεχιζόμενη εποπτεία και αξιολόγηση